W trakcie normalnego działania klastra high-availability tylko jeden należący do niego serwer powinien pełnić rolę serwera aktywnego. W takim przypadku obecność serwera aktywnego jest wykrywana przez serwer pasywny za pośrednictwem połączenia Heartbeat, a także połączenia danych z współdzielonymi jednostkami rozszerzającymi, co zapobiega przypadkowemu przełączeniu. Ponadto na serwerze pasywnym monitorowany jest stan współdzielonej pamięci masowej, aby uniemożliwić niezamierzone przejęcie roli serwera aktywnego, kiedy bieżący serwer aktywny nadal normalnie uzyskuje dostęp do danych przechowywanych na jednostkach rozszerzających.
Po utracie wszystkich połączeń, zarówno Heartbeat, jak i danych, bądź w przypadku niestabilności dostępu do współdzielonej pamięci masowej lub systemu każdy z dwóch serwerów może przejąć rolę serwera aktywnego. Sytuację taką nazywa się „rozdwojeniem jaźni”. W takim razie, aby zapobiec uszkodzeniom danych spowodowanym przez jednoczesny dostęp przez oba serwery, jeden z serwerów będzie nadal udostępniał usługi, a drugi zostanie ponownie uruchomiony. Po rozruchu zostanie przeprowadzona kontrola połączenia. Połączenia z klientami mogą być niestabilne w tym czasie.